Nice 1920. Dario est médecin. Il est marié à Clara et a un bébé, Daniel. Sans argent, il accepte de pratiquer un avortement clandestin sur la maîtresse du fils de sa logeuse. Par le biais de Dario, qui deviendra un faussaire de la psychanalyse, l'auteure révèle les rouages de l'ambition mondaine dans le Paris et le Nice de l'entre-deux guerres.