La vie dans les plantations de coton n'est pas rose pour les esclaves : travail épuisant,humiliations brutalités...Tom,lui,travaille pourtant pour un maitre qui l'estime et le traite avec douceur.Mais un jour tout bascule. Monsieur Shelby,son maitre, à des dettes.Il est obligé de le vendre.Tom doit tout quitter : sa femme,ses enfants,ses amis,sa maison... Il tente désormais de vivre avec dignité malgré les déchirements et les souffrances que lui impose sa condition.Lui reste-t-il encore l'espoir de revoir ceux qu'il aime?