Depuis toujours, l'Homme tire parti du sous-sol de la Terre. Il y trouve et exploite de nombreuses matières premières. Depuis peu, l'homme attache aussi un intérêt scientifique à certains objets présents dans le sous-sol, bien qu'ils soient apparemment banals et sans usage immédiat. Ces objets permettent par exemple de connaître le fonctionnement et l'histoire de notre planète et de la vie qui s'y est développe: ce sont les roches, les minéraux et les fossiles. Mais les plus beaux, parce qu'ils sont rares, sont priss des collectionneurs et deviennent des objets de ngoce, la valeur marchande parfois leve. Leurs gisements sont pills et risquent de disparatre; d'o la ncessit d'une protection C'est pour cela qu'il existe en France onze rserves naturelles gologiques. Elles renferment des richesses qui sont autant de fragments de l'hisoire de la Terre: un vritable patrimoine protger!