Comment rendre compte d'une vie qui comporte tant d'inconnues? Quelques témoignages, de vestiges de correpondance, des archives longtemps restées muettes, restituent, par fragments, l'existence tumultueuse du premier géant des lettres françaises. Mais c'est dans son oeuvre surtout, marquée par les bruits et les fureurs du siècle, ou encore dans ses liens avec les grands du royaume et de la culture humaniste que se laisse dcouvrir le véritable Rabelais. Mireille Huchon fait revivre ce destin exceptionnel d'un homme constamment en quête de tous les savoirs: juriste, médecin, mathématicien, sans doute alchimiste, poète, romancier, éditeur aussi, très impliqué dans le travail de l'imprimerie, lieu alors de toutes les audaces et de tous les dangers. Au fil des pages, se dessine, derrière le manipulateur des mots et des êtres, un portrait inédit de l'extravagant maître François Rabelais.