Entre 1854 et 1929, des trains sillonnaient les États-Unis avec à leur bord des centaines d'orphelins. Au bout du voyage, la chance pour quelques-uns d'être accueillis dans une famille aimante, mais pour beaucoup d'autres, une vie de labeur. Des années plus tard, lorsque Mollie rencontre Mme Daly, une amitié improbable se noue entre l'adolescente rebelle et la vieille dame. C'est qu'au fond, ces deux-là ont beaucoup plus en commun qu'il n'y paraît. À commencer par une enfance dévastée...