Du premier cas avéré de sorcellerie, à Angoulême en 1028, aux dernières manifestations du XIXe siècle, l'auteur a recensé beaucoup d'exemples, qu'il nous décrit avec force détails. Une des histoires les plus célèbres fut le procès des sorciers et sorcières basques qui eut lieu à Saint-Jean-de-Luz en 1619, sous la houlette du juge Pierre de Lancre. Cet ouvrage nous renseigne sur des thèmes aussi divers que l'emplacement du sabbat, les guérisseurs, les talismans, les maisons hantées, les revenants, la fabrication de philtres, les loups-garous... La répression est bien sûr analysée avec son cortège de persécutions de la part de l'Eglise et de la royauté. Des exemples très vivants, un style narratif accessible, une "enquête" menée avec sérieux mais aussi une bonne dose d'humour.