Philosopher c'est, pour Descartes, arriver à une parfaite connaissance de toutes les choses que l'homme peut savoir . Dans ce but, il fait table rase de tout ce qu'on lui a appris et réfléchit. Sa célèbre méthode, si exaltée et convaincante, lui permettra d'énoncer un système d'écriture algébrique, toujours actuel, des principes de médecine et les preuves de l'existence de Dieu et de l'âme humaine. Je pense donc je suis. La critique de Pascal fut radicale : Descartes inutile et incertain . Inutile parce que sa métaphysique ne touche pas à l'unique nécessaire, incertain parce qu'il se fonde sur des hypothèses à priori Jean-Francois Revel reprend cette argumentation de la méthode en soulignant le mythe qu'elle a engendré : le cartésianisme.