En cette fin des années 1880, Jeremiah Thurston, l'un des hommes les plus riches de Californie, rencontre Camille pour qui il fait construire une somptueuse demeure à San Francisco. Après une période de faste où s'enchaînent bals et réceptions, Camille quitte subitement le foyer familial, laissant son époux seul avec leur fille, Sabrina. Celle-ci, fascinée par la maison, se fait la promesse de lui rendre un jour toute sa splendeur et d'entretenir son souvenir. Mais le destin va en décider autrement…