«  Quelqu'un l'a torturée... torturée longuement...  »L'ex-médecin légiste de Grant County, Sara Linton, travaille depuis trois ans dans un grand hôpital à Atlanta, où elle tente de se reconstruire. Quand arrive aux urgences une femme grièvement blessée, certains démons du passé refont surface et la plongent dans un état qu'elle n'avait plus connu depuis longtemps...Dépêchés sur les lieux, l'inspecteur Will Trent du Georgia Bureau of Investigation et sa coéquipière, Faith Mitchell, comprennent rapidement que la patiente de Sara est la première victime d'un tueur sadique. Retirant l'affaire à la police locale, ils vont se lancer dans une traque sans précédent. Ce trio peu commun – avec leurs blessures et leurs secrets  – sera le seul à être en mesure d'analyser le cerveau d'un tel psychopathe pour mettre fin à une série de meurtres abominables...