Le destin d'une famille corrézienne recomposée dans la première moitié du XXe siècle. Lorsqu'en 1898, Elisabeth Pradeau perd son mari et se retrouve seule avec ses trois enfants sous la coupe d'une belle-mère tyrannique, le hasard et la nécessité ne tardent pas à la rapprocher de Jean Dumond, qu'elle épouse malgré le qu'en-dira-t-on