c'est au coeur de ce chaos que l'écrivaint Thomas de Quincey, l'un des plus brillants et célèbres personnages de l'Angleterre victorienne mais aussi un opiomane notoire, mène l'enquête. Aidé de sa fille, la fougueuse Emily, et des détectives de Scotland Yard, il se lance à la poursuite d'un tueur en série qui menace le coeur de la Nation et s'en prend aux élites du Royaume. Des indices inquiétants présagent que la reine Victoria en personne sera son ultime victime. Dans leur course folle pour protéger leur souveraine, de Quincey et Emily vont mettre au jour des secrets profondément enfouis et le terrible passé d 'un homme rongé par la vengeance.