En 1940, Jean Moulin est préfet à Chartres. À l'arrivée de l'armée allemande, il refuse d'accuser des soldats français de meurtres commis par les Allemands. Il est torturé et tente de se suicider. Révoqué, il décide de gagner Londres, après avoir recueilli des renseignements sur les premiers mouvements de résistance en zone dite libre. Séduit, De Gaulle le nomme en tant que son représentant pour unifier la résistance intérieure et la grouper autour de lui, en dépit des oppositions et des réticences...