Composé et présenté en 1943 au ghetto juif de Terezin avant la déportation vers les camps d'extermination, cet opéra met en scène deux héros, Pepiceck et Anicka, qui tentent de gagner de l'argent en chantant dans la rue pour soigner leur mère malade. Mais l'organiste Brundibar les chasse, craignant la concurrence. Les enfants sont aidés par le chien, le chat et le moineau, doués de parole.