L£impossible s£est produit : l£inspecteur Wexford a pris sa retraite ! Or, une rencontre fortuite avec une ancienne connaissance, le commissaire Ede, va lui permettre de reprendre du service comme "spécialiste-conseil". Les corps de quatre personnes ont été découverts dans la cave à charbon d£une belle maison de St John£s Wood, à Londres. Rien ne permet de les identifier, mais on a trouvé dans les poches de l£une d£elles, des bijoux d£une valeur de quarante mille livres…