Une île au coeur de la Méditerranée, Malte, dirigée par l'ordre des chevaliers de Saint-Jean, va être assiégée par la flotte ottomane du sultan d'Istanbul qui comprend dans ses rangs un Maltais. Nico Borg, enlevé jeune et converti à l'islam, est devenu un des officiers du sultan. Maria, la soeur de Nico, restée sur l'île, séduit le chirurgien de l'ordre, Christian de Vries.