En ce XVIIIe siècle baroque, les Vénitiens s'étourdissent de musique, de jeux, de banquets pour oublier la décadence de leurs institutions. Dans ce climat propice aux faux-semblants et aux intrigues, le crime est de toutes les fêtes, le sordide se cache derrière les plus beaux masques.Les Vénitiens acceptent cet état de fait, pas Léonora qui veut découvrir l'identité du tueur masqué qui s'en prend aux magistrats du palais ducal